Grenade vaut-elle la peine d’être visitée? Besoin d’inspiration pour planifier votre week-end ou vos vacances en Andalousie?
Au pied de la Sierra Nevada, cette ville dynamique est connue pour son Alhambra, chef-d’œuvre de l’architecture arabe. Cet ensemble palatial a servi de bastion aux derniers musulmans d’Espagne, au moment de la Reconquista par les Rois catholiques. Mais Grenade comporte également de magnifiques édifices religieux et des quartiers pittoresques (Sacromonte, Albaicín…) le long de la rivière Darro. Nous lui avons trouvé un charme tout à fait singulier!
Dans cet article, nous vous livrons nos 8 raisons de visiter la ville, et quelques points d’attention en toute transparence.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Est-ce que Grenade vaut la peine d’être visitée?
Grenade est une ville charmante en pleine montagne de la Sierra Nevada. Dynamique, elle vit toute l’année grâce à de nombreux évènements. Elle est bien entendue connue pour son Alhambra, mais recèle d’autres trésors, notamment de somptueux édifices religieux et des maisons troglodytes!
Nous vous listons plus en détail les raisons ci-dessous, ou bien vous pouvez aller voir notre sélection des meilleures attractions de la ville.
Raison 1 – L’Alhambra
Vous ne pourrez pas manquer l’Alhambra. Perché sur une colline, cet ensemble palatial se détache avec les montagnes enneigées de la Sierra Nevada en arrière-plan. Il est cerné par 2200m de remparts, et comporte plusieurs palais. Les Palais Nazrides, datant du XIIIe siècle, sont les plus célèbres. Nous avons toutefois été déçus de la visite en raison de la surfréquentation du site qui le met en péril. Lors de votre visite, faites attention à ne pas toucher les ornements décoratifs, qui ont tendance à disparaître. Non loin, vous pourrez pénétrer dans l’Alcazaba, une forteresse du XIe siècle, dans le palais de Charles Quint, daté du XVIe siècle, et dans le Generalife, qui comporte de magnifiques jardins! Monument le plus visité d’Espagne, l’entrée se réserve plusieurs mois à l’avance.
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Raison 2 – Son centre historique
Nous avons beaucoup apprécié nous balader dans le centre historique de Grenade. En plus de compter de nombreux sites d’intérêt (Capilla Real, Palacio de la Madraza…), ses ruelles abritent une multitude de boutiques. En flânant, vous tomberez sur des places agréables, en premier lieu la Plaza bib-Rambla. Cette place est entourée de restaurants et de bars pourvus de terrasses ombragées. Du côté de la cathédrale, vous pourrez passer par l’Alcaicería, un ancien souk où l’on vendait des tissus de soie au Moyen-Âge. Aujourd’hui, il y a beaucoup de boutiques de souvenirs que nous avons trouvées sans grande qualité. En revanche, nous avons été charmés par l’architecture des ruelles et des bâtiments.
Raison 3 – Ses magnifiques églises
Grenade est pourvue de très beaux édifices religieux. Bien sûr, vous pourrez partir à la découverte de sa cathédrale. Nous avons trouvé ses proportions colossales, notamment son chœur baroque de près de 45m de haut et ses 5 nefs! Mais la cathédrale est surtout célèbre pour être la première cathédrale Renaissance d’Espagne, qui servit de modèle à la construction de celles de Guadix et Jaén. Nous avons toutefois préféré la visite de la Basilica San Juan de Dios, encore plus époustouflante. Nous sommes restés bouche bée devant la profusion et l’exubérance des décors de ce monument baroque du XVIIIe siècle.
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Raison 4 – Ses somptueux monastères
Nous avons apprécié visiter les deux grands monastères de Grenade. Le premier, le monastère de Saint-Jérome, est encore en activité. Vous pourrez explorer seulement les salles du rez-de-chaussée, ainsi qu’une magnifique église. À notre avis, c’est un savant mélange d’inspiration gothique et de style Renaissance qui vaut le coup d’œil. Les plafonds à caissons sont impressionnants, foisonnants de personnages. Après avoir levé la tête, admirez le retable principal, un chef d’œuvre de la fin du XVIe siècle. Le monastère de la Cartuja est quant à lui un peu éloigné du centre-ville, mais il vaut le déplacement! Il comprend une splendide église baroque datée des XVIe et XVIIe siècles. Nous avons été saisies par la beauté de ses fresques en trompe-l’œil, et de sa sacristie aux magnifiques marqueteries.
Raison 5 – Les maisons troglodytes du Sacromonte
Le quartier du Sacromonte se situe à l’est de Grenade. Isolé sur sa colline, il abrite des maisons troglodytiques, historiquement habitées par des gitans. C’est dans ces lieux de vie atypiques que s’est développé le flamenco. Des spectacles de danse sont d’ailleurs organisés dans ces maisons aux abords de la route principale. Nous sommes également montés sur les hauteurs de ce quartier. Vous y trouverez le musée des maisons troglodytiques du Sacromonte. Nous vous conseillons cette visite qui vous permettra de comprendre le mode de vie des habitants, l’organisation de ces maisons grâce à des reconstitutions, et le développement du flamenco. L’accès au musée est difficile. Attendez-vous à une montée abrupte, qui vous offrira toutefois de belles vues sur l’Alhambra.
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Raison 6 – Ses musées
Outre le musée des maisons troglodytiques du Sacromonte, Grenade compte divers lieux culturels. Si vous êtes un passionné d’histoire, nous vous conseillons de visiter le musée de la chapelle royale, qui renferme les tombes des Rois catholiques, ainsi que le musée archéologique. Si vous appréciez l’art religieux, vous pouvez explorer le musée San Juan de Dios, qui est un bon complément à la visite de la basilique du même nom. Les amateurs d’art pourront profiter des expositions temporaires du centre d’art contemporain José Guerrero, le centre Garcia Lorca ou encore le Musée des Beaux-Arts dans l’Alhambra. Notre coup de coeur va toutefois au Parc des Sciences, avec ses nombreuses expositions ludiques, les animaux de son « BioDomo », son planétarium et sa tour d’observation panoramique de 50m de haut! Il fait partie des meilleurs musées de Grenade.
Raison 7 – Son environnement grandiose
Nous avons adoré la situation de Grenade, au cœur de la Sierra Nevada, le massif montagneux le plus élevé d’Espagne. Ainsi, vous verrez les cimes enneigées même depuis le centre-ville! Grenade se déploie sur des collines, notamment celle de l’Alhambra, où vous pourrez visiter le jardin Carmen de los Martires. Nous avons été enchantés par notre balade dans ce grand jardin luxuriant ponctué de sculptures et de fontaines, qui offre de magnifiques panoramas sur la ville. Enfin, nous avons trouvé très agréable de longer le fleuve du rio Darro, en contrebas des quartiers vallonnés de l’Albaicín et du Sacromonte. Vous l’aurez compris, si vous êtes amateur de nature, nous pensons que Grenade vous plaira!
Raison 8 – Les villages de la Sierra Nevada
L’emplacement de Grenade dans la Sierra Nevada vous permettra de visiter de célèbres villages blancs d’Andalousie aux paysages grandioses! Notre préféré est celui de Montefrio, que vous pouvez rejoindre en bus ou en voiture en 1h environ. Cette petite commune nous a semblé magique avec son impressionnant éperon rocheux. Les amateurs de culture seront ravis d’y découvrir de nombreux monuments, comme une forteresse arabe nasride. Nous vous conseillons également d’explorer les villages de Pampaneira, Bubion, Capileira, ou encore Alhama de Granada! Vous pourrez aussi faire de belles randonnées.
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Les quelques inconvénients d’un voyage à Grenade
Affluence touristique
L’affluence à Grenade est importante, en particulier dans l’Alhambra, qui est le lieu le plus visité d’Espagne. Au printemps et en été, la fréquentation est très élevée. Nous vous recommandons donc de visiter Grenade en hiver, pour plus de tranquillité. Vous pourrez même profiter de la Sierra Nevada enneigée! Certains lieux, comme les monastères sont beaucoup moins prisés des touristes, malgré leur beauté. Vous pourrez en profiter sereinement toute l’année!
La météo
La météo à Grenade est différente des autres villes d’Andalousie, car elle est située à 738m d’altitude. Vous l’aurez compris, il pourra neiger si vous allez à Grenade en hiver, les températures oscillant en moyenne autour des 7°. Le mois de décembre est en général le mois le plus pluvieux, même si cela reste raisonnable (7 jours maximum de pluie sur le mois). Au printemps et à l’automne, les températures avoisinent les 20 à 25°, tandis qu’en été, le thermomètre grimpe jusqu’à 35°, ce qui est peu comparé à d’autres villes comme Séville!
Comment se rendre à Grenade?
Vous pouvez vous rendre à Grenade en train, qui est bien desservie par les autres grandes villes d’Espagne dont Málaga (1h15), Séville (2h30), Madrid (3h30), et Barcelone (6h30). Vous pouvez réserver vos billets sur le site de la compagnie nationale Renfe ici. Si vous partez depuis la France, sachez que des trains permettent désormais de relier Barcelone à Paris et Madrid à Lyon. Consultez le site officiel de la scnf ici pour en savoir plus. Pour vous rendre à la gare de Grenade depuis le centre-ville, nous vous conseillons de prendre un taxi.
Si vous prenez l’avion, vous pouvez venir depuis les aéroports de Séville ou Málaga, tous deux desservis par les principales villes européennes, notamment Paris, Londres, Amsterdam et Vienne.
En voiture, sachez que Grenade est facilement accessible car pourvue de grands axes routiers comme l’A-395 et l’E-902.
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