En visite à Grenade? Impossible de passer à côté de l’Alhambra, ce joyau de l’Andalousie inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Au-delà de ses somptueux palais, ne manquez pas l’Alcazaba, la plus ancienne structure du complexe. Construite au IXe siècle, cette imposante forteresse est à la fois un témoignage de l’architecture militaire médiévale et un formidable poste d’observation pour admirer des panoramas exceptionnels sur Grenade.
Dans cet article, vous partirez à la découverte de l’Alcazaba de Grenade, depuis ses murailles jusqu’aux tours en passant par ses jardins paisibles. Et nous vous proposons une lecture de son architecture incroyable avec quelques détails historiques!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Pourquoi visiter l’Alcazaba de Grenade?
L’Alcazaba en vaut-elle la peine? Notre avis:
L’Alcazaba mérite une visite tant pour son importance historique que pour son architecture impressionnante. Ses places et ses tours, vestiges de l’ingénierie militaire, vous plongeront au cœur de son passé défensif. Perchée sur les hauteurs de Grenade, elle offre également des panoramas spectaculaires sur la ville et la Sierra Nevada.
Pourquoi l’Alcazaba est-elle célèbre ?
L’Alcazaba est célèbre avant tout parce qu’elle constitue la partie la plus ancienne de l’Alhambra. Cette imposante forteresse, perchée sur un promontoire dominant Grenade, est le cœur défensif du palais, marquant les origines militaires du site avant sa transformation en résidence royale sous les Nasrides. Elle est également emblématique pour ses tours imposantes, notamment la Torre de la Vela, d’où les Rois Catholiques hissèrent leur étendard en 1492 pour marquer la Reconquête de Grenade.
Nos moments préférés
Si nous avons été impressionnés par l’architecture défensive de l’Alcazaba, avec ses murailles massives et ses tours de surveillance, nous avons surtout aimé les magnifiques panoramas que la citadelle offre sur les alentours. Mention spéciale à la Torre de la Vela qui offre une vue à 360° sur la ville et les montagnes.
Histoire en bref
Voici les principales dates qui ont marqué l’histoire de l’Alcazaba:
- IXe siècle: Construction de l’Alcazaba par Sawwar ben Hamdun pendant la lutte entre les arabes et les muladies
- XIIIe siècle: Muhammad I fortifie le château existant et ajoute trois nouvelles tours: La Tour Fendue, le Donjon, et la Tour de la Guet
- 1492: Ferdinand et Isabelle hissent l’étendard de la victoire des Rois catholiques depuis la Torre de Vela
- XVIe siècle: Ajout d’une courtine reliant les tours et de structures comme la Tour Cubo pour résister aux armes modernes
- XIXe siècle: Début des travaux de restauration et d’exploration après une longue période d’abandon
Accès: Alcazaba, Grenade
Où se trouve l’Alcazaba à l’intérieur de l’Alhambra de Grenade?
L’Alcazaba est située au sein même du complexe de l’Alhambra, à l’extrémité ouest, sur un éperon rocheux dominant la ville. Son nom vient de l’arabe « al-qasbah » signifiant citadelle et c’est le bâtiment le plus ancien du complexe.
Retrouvez notre article sur l’Alhambra pour comprendre comment visiter ce complexe monumental iconique et profiter de chacune de ses attractions.
Carte simplifiée de l’Alhambra
Afin de mieux comprendre le complexe, nous avons créé une carte simplifiée avec les lieux à voir à l’intérieur de la forteresse. La plupart des cartes ne sont pas faciles à lire quand on cherche juste à comprendre les lieux.
Sur place vous aurez des cartes plus détaillées, avec les toilettes, les consignes etc.
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Comment s’y rendre?
Nous vous conseillons de vous rendre à l’Alhambra en navette. Le chemin à pied est une montée qui peut être fatiguante, surtout en été. L’Alhambra est facilement accessible en bus (C30, C32, C35). Pour prévoir votre itinéraire, consultez le site du réseau de transports de Grenade ici.
Parking
Si vous venez en voiture, sachez que plusieurs parkings payants et surveillés sont disponibles sur palce.
DÉCOUVRIR Grenade
Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
L’Alhambra de Grenade est l’un des monuments les plus visités au monde!
En 2024, elle accueillait plus de 7000 visiteurs par jour. Il n’y a donc pas vraiment de meilleur moment pour venir la visiter au calme mais le meilleur moment serait peut-être le printemps quand les jardins sont fleuris et que les températures sont douces.
Notez cependant que nous vous déconseillons de venir au mois de juillet et août où la chaleur est écrasante et la visite de l’Alcazaba, entièrement exposée au soleil peut être pénible.
Durée de visite et principales difficultés
Prévoyez 30-45 minutes pour la visite. Nous tenons à vous prévenir qu’il y a peu d’ombre, il est donc préférable d’éviter les heures les plus chaudes. Le terrain étant accidenté avec plusieurs escaliers, nous vous recommandons de porter de bonnes chaussures.
Conseil sens de visite
Il n’y a pas de sens de visite imposé et malheureusement le parcours dans l’Alcazaba n’est pas très clair. Si nous nous sommes laissé porter par le dédale des places et des passages qu’offre le site, nous vous conseillons tout de même d’avoir recours à l’audioguide pour vous repérer.
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Visiter avec des enfants
Nous n’avons pas repéré de dispositif particulier pour les enfants mais les plus petits devraient apprécier le dédale qu’offre la visite de l’Alcazaba, et surtout monter dans les tours pour admirer les panoramas!
Horaires et tarifs
L’Alcazaba est ouverte tous les jours de 8h30 à 18h (du 15 octobre au 31 mars) et de 8h30 à 20h (du 1er avril au 14 octobre). Pour les dernières mises à jour, consultez le site officiel ici.
L’entrée est incluse avec le billet Alhambra. Le tarif plein, pour la visite du site complet, est à 19€. Consultez l’ensemble des tarifs ici.
Visites guidées
Le site ne propose pas de visites guidées mais met à disposition des audioguides.
Pour en savoir plus, regardez sur le site officiel ici. Prix: à partir de 6€.
Si vous préférez une visite guidée, plusieurs options s’offrent à vous, avec ou sans les palais Nasrides, accélérés ou bien premium… – voir les tours et leurs disponibilités.
Restauration
Sur place, vous trouverez la Cafétéria du Pavillon d’Accès et le café du Palais de Charles Quint qui proposent de la petite restauration (sandwich, salades). Si vous souhaitez une pause au calme, nous vous recommandons l’Hôtel Parador, niché au cœur de l’Alhambra, qui propose un repas dans un cadre exceptionnel à des prix accessibles, loin de l’agitation.
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L’Alcazaba: Une forteresse militaire au cœur de l’Alhambra
Une architecture défensive complexe
L’Alcazaba de Grenade est un complexe militaire fortifié dont l’architecture témoigne de siècles d’évolution. Nous avons été fascinés par les différentes influences qui ont façonné ce lieu au fil du temps. Ses premières structures remontent probablement à une fortification romaine, avant d’être transformées par les Arabes sous l’époque califale. Au XIe siècle, les Ziríes ont renforcé les défenses de l’enceinte, faisant de Grenade la capitale d’un royaume de Taifa. Vous découvrirez que l’essentiel de la construction actuelle date de l’ère nasride (XIIIe – XVe siècles), période où l’Alcazaba devient un véritable bastion défensif. Après la Reconquête chrétienne, certaines parties de la forteresse furent modifiées, notamment avec l’ajout de la tour ronde du Cube, construite pour renforcer la défense du site.
L’Alcazaba est entourée d’une double enceinte de murailles imposantes, ponctuées de tours stratégiquement positionnées. Vous commencerez à la Plaza de los Aljibes, où vous longerez le mur est, où se dressent les tours Homenaje, Quebrada et Adarguero (dont seule la base subsiste). La Torre del Homenaje, située à l’angle nord-est, est la plus haute du complexe (26 mètres), et aurait abrité Alhamar, fondateur de l’Alhambra. Plus loin, la Torre del Cube, construite après la Reconquête, vous offrira une vue imprenable sur l’Albaicín et la vallée du Darro.
La place d’armes et les vestiges du quartier militaire
La Plaza de Armas constituait l’entrée d’origine de l’Alcazaba. La Puerta de las Armas était d’ailleurs la seule entrée de l’Alhambra directement reliée à la ville.
Nous avons été impressionnés par cet ensemble de constructions qui témoigne de la vie quotidienne dans la forteresse.
Regardez la grande citerne à deux nefs: elle servait initialement de réservoir d’eau de pluie avant de recevoir, à partir du XVIIe siècle, l’eau du canal de l’Alhambra. À proximité de la citerne, nous avons découvert les vestiges d’un hammam, situé à gauche de la porte de l’Alcazaba. Au centre de la place et le long du mur, vous pourrez observer les fondations de plusieurs maisons arabes, où vivaient la population civile chargée des besoins des dignitaires et militaires résidents.
Les plus belles vues de Grenade depuis l’Alcazaba
Panorama depuis la Torre de la Vela
La Torre de la Vela, la plus grande tour de l’Alhambra, est sans doute la plus symbolique du complexe. À l’époque nasride, vous auriez entendu sa cloche sonner pour alerter la population en cas de catastrophe. Lors de la Reconquête, elle est devenue un symbole du triomphe des Rois Catholiques, qui y hissèrent leur étendard le 2 janvier 1492. Une tradition qui perdure encore aujourd’hui: les jeunes filles célibataires qui font sonner la cloche ce jour-là auraient la chance de se marier avant la fin de l’année.
De forme carrée, la Torre de la Vela mesure 16 mètres de côté et 26,80 mètres de haut.
Nous avons été impressionnés par sa base massive et sa structure à quatre étages soutenus par des arcs et des piliers. Vous découvrirez un rez-de-chaussée comprenant un silo et un donjon. À l’origine crénelée, elle perdit ses créneaux lors du tremblement de terre de 1522.
La cloche actuelle, que vous pouvez admirer sur la façade ouest, date de 1840, bien qu’elle fut endommagée par la foudre en 1882 et reconstruite par la suite. Depuis son sommet, nous avons été éblouis par la vue panoramique spectaculaire: vous pourrez embrasser d’un seul regard la ville de Grenade, les sommets enneigés de la Sierra Nevada, la plaine fertile de la Vega et les villages environnants.
Vue imprenable depuis les Jardins des Adarves
Nous avons particulièrement apprécié la paranthèse paisible qu’offre les Jardins des Adarves! Implanté le long du chemin de ronde, ils offrent une petite pause bucolique dans cet ensemble militaire.
À l’extrémité occidentale, nous vous recommandons de vous arrêter au mirador, point de départ de la muraille qui s’étend jusqu’aux Tours Vermeilles (Torres Bermejas). C’est ici que vous pourrez lire les vers célèbres du poète Francisco A. de Icaza : « Fais-lui l’aumône, ô femme, car il n’y a plus grande peine que d’être aveugle à Grenade. »
Questions fréquentes
Qu’est-ce que l’Alhambra?
L’Alhambra est une cité palatine fortifiée qui servait à la fois de résidence aux souverains et de siège du gouvernement du royaume nasride de Grenade. Son nom vient de l’arabe « Al-Hamra » signifiant « la rouge », en référence à la couleur de ses murs.
Son architecture est unique combinant harmonieusement les styles islamique et chrétien, se distingue par ses innovations hydrauliques remarquables et ses décorations sophistiquées d’arabesques et de calligraphies. De plus, vous pourrez admirer le travail avec la lumière naturelle à travers ses cours et ses fenêtres finement ouvragées, créant des jeux d’ombre et de lumière.
Le complexe comprend :
- Des palais royaux
- Une forteresse militaire (Alcazaba)
- Une médina (ville)
- Des jardins
- Une résidence d’été (Generalife)
Retrouvez notre article sur l’Alhambra pour comprendre comment visiter ce complexe monumental iconique et profiter de chacune de ses attractions.
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