Véritable emblème de Malaga, l’Alcazaba se dresse majestueusement sur les hauteurs de la ville, offrant un témoignage de l’ingéniosité militaire de l’Espagne musulmane.
Si vous ne pourrez pas rester indifférents devant ce complexe de 14 200 m², vous vous perdrez sans doute à travers son dédale de portes ouvragées, de passages et de remparts.
Heureusement avec cet article, nous vous guidons pour visiter l’Alcazaba de Malaga,
depuis ses imposantes fortifications d’accès jusqu’aux vestiges élégants de ses palais.
Et nous vous proposons une lecture de son architecture incroyable avec quelques détails historiques!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Pourquoi visiter l’Alcazaba?
L’Alcazaba en vaut-elle la peine? Notre avis:
Oui, vous ne pourrez pas partir de Malaga sans visiter ce site incontournable de la ville!
Il s’agit de l’un des symboles du patrimoine andalou qu’il faut visiter pour comprendre l’histoire mouvementée de Malaga, marqué par les conquêtes successives.
Outre son attrait historique, nul doute que vous apprécierez la balade à travers ses remparts et sa végétation luxuriante, offrant un véritable havre de paix au cœur de la ville.
Pourquoi l’Alcazaba est-elle célèbre?
L’Alcazaba de Malaga est célèbre à la fois pour son patrimoine historique et son mélange architectural. Considérée comme l’une des forteresses les mieux défendues au monde, l’Alcazaba de Malaga témoigne de l’ingéniosité architecturale de l’époque musulmane. Surnommée « l’Alhambra miniature », elle partage avec son homologue de Grenade une imposante beauté qui se caractérise par une fusion d’influences (romaines, espagnoles, mauresques) et de différentes époques. Enfin, le site est connu pour offrir des vues imprenables sur la ville de Malaga.
Nos moments préférés
Dans cet article, nous vous dévoilons les secrets de l’Alcazaba mais nous ne pouvons résister à vous exposer nos top 3 des meilleurs moments lors de notre visite:
- Se perdre dans le dédale de cours et de portes en profitant de la végétation abondante,
- Découvrir les vestiges du Palais Nasride et notamment le Patio des Orangers,
- Revenir le soir pour admirer la splendeur de l’Alcazaba illuminée.
OÙ DORMIR À Malaga
Nos coups de cœur: quartiers et hôtels
Dans le centre historique
Hôtel Palacio Solecio – voir photos et disponibilité
Près de la mer, Playa de la Magualeta
Gran Hotel Miramar – voir photos et disponibilité
Dans le Quartier de Soho
Hôtel Only You Malaga – voir photos et disponibilité
Histoire en bref
L’Alcazaba de Malaga a connu une métamorphose remarquable au fil des siècles, reflétant les changements politiques et culturels de la région.
• 600 av. J.-C.: Installation des Phéniciens sur le site
• Ier siècle: Construction du théâtre romain par les Romains
• 755: Premières mentions de l’Alcazaba comme forteresse sous Abd-al-Rahman Ier
• VIIIe siècle: Construction d’une mosquée dans l’enceinte
• XIe siècle: Construction du palais et renforcement des fortifications par Badis, roi de la taïfa Ziri de Grenade
• Vers 1340: Construction du Château de Gibralfaro pour protéger l’Alcazaba par Yusuf I
• 1487: Conquête par les Rois Catholiques
• XVIIIe siècle: L’Alcazaba devient un quartier marginal de la ville
• XXe siècle: Fouilles archéologiques révélant l’organisation du quartier militaire interne et début des travaux de restauration menés par Juan Temboury Álvarez et Fernando Guerrero-Strachan.
Notez que certaines zones de la forteresse sont encore fermées au public, car des études archéologiques sont toujours en cours.
Accès: Alcazaba, Malaga
Où se trouve l’Alcazaba?
- En centre-ville de Malaga
- Plaza de la Aduana
- En dessous du Castillo de Gibralfaro
Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
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Comment s’y rendre?
Le plus simple sera de venir à pied! Le centre-ville de Malaga est facile à parcourir et l’accès à l’Alcazaba se fait depuis la Plaza de la Aduana, juste au-dessus du kiosque d’information de l’office de tourisme.
Si vous venez en transports en commun, les lignes de bus les plus proches s’arrêtent au Paseo del Parque. De là, comptez 12min à pied. Bien qu’il n’y ait pas de station de métro directement à l’Alcazaba, la station La Malagueta est à environ 15 minutes à pied.
Si vous venez en voiture, notez qu’il sera impossible de circuler au niveau de l’entrée de l’Alcazaba, la rue étant piétonnisée.
Depuis l’aéroport de Malaga, l’accès en voiture se fait en une vingtaine de minutes.
Parking
Il n’y a pas de parking sur place mais si vous venez en voiture, vous pouvez laisser votre voiture au Parking Alcazaba, public et payant, à 12min à pied. Quelques places sont aussi disponibles le long du Paseo Don Juan Temboury mais les places y sont rares.
Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
L’Alcazaba est l’un des sites les plus visités de Malaga. Nous vous déconseillons de le visiter le week-end, moment où la ville connaît le plus d’affluence.
En effet, la visite peut perdre tout son charme quand il faut attendre pour voir un détail du site, en témoigne la photo ci-dessous.
Privilégiez une visite en semaine et si possible dès l’ouverture pour jouir du calme et de températures agréables.
Néanmoins, venir en fin de journée est peut-être l’opportunité de voir un magnifique coucher du soleil sur l’ensemble de la ville, d’autant que le site est ouvert jusqu’à tard le soir.
Durée de visite et principales difficultés
Nous vous recommandons de prévoir 1h pour faire le tour du site et un peu plus, si vous voulez avoir le temps de flâner sur le long chemin de ronde.
Prévoyez de bonnes chaussures pour visiter le site car Iil y a une montée pentue de 10min avant d’accéder à la zone la plus intéressante. Notez aussi qu’il y a des marches pour monter dans les tours et des sols accidentés par endroits.
Le site dispose d’un ascenseur pour accéder à la forteresse depuis la rue Calle Guillen Sotelo, cependant le site ne dispose pas de facilité d’accès pour les personnes PMR.
Si vous venez visiter le site l’été, nous vous conseillons également de prévoir de quoi vous protéger du soleil, le site ne disposant que peu de zones d’ombre. Des distributeurs de bouteilles d’eau sont aussi à votre disposition.
Conseil sens de visite
Il n’y a pas de sens de visite imposé et malheureusement aucun plan n’est donné à l’entrée.
Si nous nous sommes laissé porter par le dédale des places et des passages qu’offre le site, nous vous conseillons tout de même d’avoir recours à l’audioguide pour vous repérer.
Le parcours propose de vous exposer aux fortifications d’accès (avec la fonction des différentes tours) puis de vous emmener de l’enceinte inférieure à l’enceinte supérieure où se trouvent les vestiges des anciens palais.
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Visiter avec des enfants
Nous n’avons pas repéré de parcours adapté aux enfants mais les plus petits devraient apprécier le dédale qu’offre la visite de l’Alcazaba avec ses différents panoramas.
Horaires et tarifs
L’Alcazaba est ouverte tous les jours de 09h à 20h.
Le tarif d’entrée est au prix de 3,50€.
Il est possible d’acheter un billet d’entrée combiné avec le Château de Gibralfaro à 5,50€.
Voir les dernières infos sur le site officiel ici.
Notez que ce sont des bornes automatiques pour prendre vos billets, les paiements se font en carte bleue.
Visites guidées
Le parcours de visite est libre et s’il n’y a pas de plan, vous pouvez télécharger le contenu de l’audioguide ici.
Néanmoins, nous vous conseillons vivement de réserver une visite guidée.
En effet, le site étant complexe avec plusieurs zones différentes et le tracé de l’audioguide n’étant pas exactement clair, il nous semble pertinent d’opter pour un parcours accompagné pour les passionnés d’histoire et de patrimoine.
Retrouvez les visites guidées sur le site officiel ici.
Restauration
L’Alcazaba dispose d’une espace de restauration rapide avec à la carte des boissons chaudes, des smoothies, des gaufres, quelques snacks. Le tout servi sur une agréable terrasse.
Retrouvez très prochainement notre article sur les meilleurs restaurants de Malaga.
Une architecture défensive impressionnante
Avant de vous dévoiler les secrets de la forteresse, un petit point vocabulaire s’impose!
Le terme Alcazaba est dérivé de l’arabe al-qasbah (القصبة), qui signifie citadelle. Il s’agit d’une forteresse située à l’intérieur d’une ville fortifiée, et à l’intérieur de laquelle se trouvent toutes sortes de commodités pour les soldats qui la défendent. Préparez-vous maintenant à imaginer la vie des soldats qui la gardaient!
Une forteresse médiévale complexe
Avant de commencer votre visite, prenez le temps de vous intéresser à la majestueuse structure de l’Alcazaba depuis la Plaza de Aduana. Nous avons été étonnés de la façon dont la forteresse s’intègre harmonieusement à la topographie de la colline, sans chercher la symétrie ni la régularité.
En parcourant des yeux la muraille externe, vous pourrez déceler peut-être les différentes strates qui racontent l’histoire du lieu. S’entremêlent en effet, la roche d’origine, des murs en maçonnerie irrégulière avec des pierres de tailles variées, des éléments en pisé, et enfin, des couches de maçonnerie plus modernes qui révèlent les efforts de restauration.
Le tout est surmonté de créneaux qui ajoutent du caractère à cet édifice impressionnant!
Après ce premier examen des remparts, jetez un œil à la silhouette majestueuse de la Tour Albarrane qui se dresse à l’extérieur du mur. Cette tour, en saillie par rapport à la muraille, offre une vue imprenable sur les zones mortes, rendant la surveillance des mouvements ennemis plus efficace. Unique dans cette forteresse, elle est reliée à la muraille principale par un chemin de ronde, agissant comme un véritable éperon défensif.
Nous l’avons trouvé particulièrement graphique au coucher du soleil!
Le saviez-vous? Il est possible de faire le tour de l’Alcazaba depuis son chemin de ronde, et ce, sans interruption! Les remparts, et leur vue imprenable sur la ville, permettent aux visiteurs de plonger dans l’histoire militaire du site. En effet, le long de la muraille, avec son parapet, les soldats pouvaient défendre la forteresse en lançant des flèches, des pierres ou de l’eau bouillante sur les ennemis. En parcourant ces chemins, imaginez les gardes en faction, toujours vigilants, prêts à défendre leur forteresse contre les assaillants.
Notez également que les murs présentent des meurtrières (des fenêtres étroites qui permettaient de tirer des flèches de manière à ce que l’archer soit protégé derrière elles).
Des innovations défensives uniques
Rentrez à présent dans le monument. Les fortifications d’entrée constituent l’espace par lequel on accède à la citadelle. Elles devaient rendre difficile le passage des troupes ennemies vers l’enceinte supérieure de la forteresse, où vivait le roi. C’est donc là que se concentraient le plus grand nombre d’éléments défensifs.
Avez-vous remarqué le parcours sinueux qu’offre cette zone du site? Ce sont les portes en chicane qui apportent cette impression de ne pas maîtriser la déambulation. Conçues en zigzag, elles s’ouvrent sur des couloirs aux virages abrupts, permettant de surprendre l’ennemi. En effet, les assaillants devaient changer la position de leur bouclier pour s’abriter des attaques provenant des remparts.
Parmi les nombreux éléments de défense, vous pourrez observer les différentes tours qui permettent de faire le guet! Vous remarquerez qu’elles sont situées à proximité les unes des autres, afin de permettre aux troupes de se réfugier rapidement en cas d’attaque.
De notre côté, nous nous sommes particulièrement intéressés à cette à la Porte des Colonnes car elle présente une caractéristique étonnante. Elle est faite de matériaux provenant du théâtre romain de Malaga. En témoigne son arc d’entrée, avec ses pilastres surmontés de chapiteaux corinthiens. Quel contraste avec les arcs en fer à cheval mauresques en brique!
Sachez que le gouverneur de la citadelle a construit sa demeure au sommet de la porte au début du XVIIIe siècle.
Une fois que vous aurez dépassé la Porte du Christ et son blason aux armoiries du roi Philippe IV qui séjourna dans la citadelle, vous serez dans l’enceinte inférieure de l’Alcazaba. Ici, vous trouverez plusieurs éléments notables comme le Pozo Airón, un grand puits de 30 mètres de profondeur, qui fournissait de l’eau à la forteresse ou la Torre del Tiro, une structure massive en terre, ainsi que des cachots souterrains ou des silos, utilisés pour stocker des grains en période de siège.
Une architecture palatiale fascinante
Après avoir admiré la structure défensive de l’Alcazaba, nous vous proposons de vous intéresser maintenant à sa dimension domestique.
La superposition de 3 styles architecturaux
Vous voilà à présent dans l’enceinte supérieure! Plus ancienne zone de la forteresse, elle a servi de lieu de vie aux souverains, de centre administratif et de siège du gouvernement.
Ici, vous pourrez vous intéresser aux différences des 3 palais qui se sont superposés avec le temps. Du Palacio de Los Cuartos de Granada, premier palais construit par Badis (XIe siècle) il ne reste rien mais sur la zone qu’il occupait vous pourrez découvrir le Patio de la Mazmorra.
Ces jardins disposés en terrasses à différents niveaux autour d’un silo, ont été conçus par l’architecte Fernando Guerrero Strachan. Il s’appelle Mazmorra (donjon) car le silo a été utilisé à l’époque chrétienne comme une prison. Nous avons trouvé cela très ingénieux de transformer cette zone sans information archéologique en jardin.
En laissant derrière vous le patio, vous monterez quelques petites marches pour découvrir le Palais de Taïfa. Il s’agit de la zone qui présente la plus grande richesse en termes de découvertes archéologiques. Dans cette zone, nous avons particulièrement aimé le Pórtico de los Arcos Festoneados, un porche formé par trois arcs. Deux d’entre eux sont festonnés et reposent sur deux colonnes et si vous regardez bien, vous verrez que l’une d’entre elles est d’origine! Derrière ce porche se trouve un autre élément caractéristique de ce palais, la triple arquerie en fer à cheval. Elle avait pour but d’imiter l’art califal car les rois Taïfas essayaient d’imiter la grandeur de l’époque du Califat de Cordoue.
Enfin, la dernière « couche » architecturale de cette enceinte supérieure se trouve dans le Palais Nasride. ll convient d’abord de souligner que ce palais a été reconstruit au XXe siècle sur la base des vestiges archéologiques trouvés, car le site avait été endommagé entièrement au cours du XIXe siècle, lorsque des maisons s’étaient construites sur le site.
Même reconstruit, le charme opère quand même et il nous a semblé qu’il était une sorte d’Alhambra miniature, ce site incontournable de Grenade.
Seuls les deux patios avec leurs azulejos (ces carreaux de céramiques) sont d’origine.
L’héritage de l’art hispano-mauresque
Le mélange de styles des 2 palais s’observe également dans la décoration! Ainsi, dans l’enceinte du Palais Taïfa, datant du XIe siècle, vous remarquerez l’emploi du plâtre et du mortier. En effet, la décadence économique de l’époque a entraîné l’abandon des matériaux nobles. En revanche, les décors sont ultra-travaillés et sont apparus toutes sortes d’arcs (lobés, mixtilignes, brisés, entrecroisés…). Prenez le temps de regarder tous les détails de ce palais, ils sont très poétiques! Nous avons aussi beaucoup aimé le panorama sur Malaga depuis la Torre de Maldonado.
Quand vous serez dans le palais Nasride, levez les yeux!
Nous avons particulièrement aimé la variation de motifs au niveau des soubassements, tantôt géométriques, tantôt végétaux (feuille de palme, vigne), ou encore épigraphiques. L’écriture coufique, aux hampes anguleuses, et l’écriture nesji, plus libre, sont les types les plus utilisés.
Enfin, prenez le temps de découvrir dans le palais Nasride l’exposition axée sur la poterie de l’ère musulmane. Elle contient des objets restaurés à partir de restes découverts dans l’Alcazaba et d’autres restes qui ont été découverts lors des fouilles réalisées dans la ville.
Un havre de paix surplombant Malaga
Lors de votre promenade, vous serez surpris de découvrir que l’Alcazaba dévoile derrière ces robustes murailles, un véritable havre de paix, contrastant avec l’effervescence de Malaga.
Une balade sensorielle à travers le domaine
Si l’Alcazaba de Malaga offre un spectacle architectural unique, nous avons surtout apprécié les différents espaces verts qui invitent à une promenade prolongée. En vous laissant porter par le dédale des murs, des patios et des recoins secrets, vous découvrirez des coins paisibles où la végétation abondante et variée crée une atmosphère apaisante. Peut-être que l’enchantement vient de cette végétation spontanée qui s’insinue çà et là dans les interstices des murs anciens, rendant ainsi le site, à nouveau vivant!
Au-delà de l’harmonie avec la nature, nous avons été particulièrement séduits par la position surplombante de l’Alcazaba. Les panoramas qu’elle offre sur la ville et la baie accentuent ce sentiment de sérénité, donnant la sensation d’être installé sur un balcon surplombant la vibrante ville de Malaga.
La beauté des jardins andalous
Toutefois, notez que si la nature vous charme, il convient de noter que la plupart des jardins n’étaient pas présents lorsque la forteresse avait des fonctions militaires.
Le premier jardin sur lequel vous tomberez est le jardin hispano-arabe du Patio de Armas qui sert d’antichambre au palais. Conçue par l’architecte Fernando Guerrero-Strachan Rosado, qui s’est inspiré des gravures de Malaga du XVIe siècle, la place se caractérise par la richesse ornementale des matériaux simples tels que la pierre et la brique, agencés de manière géométrique. En contrebas, un jardin central est orné de plantations rectangulaires et de petits canaux qui acheminent l’eau vers une fontaine centrale, entourée de massifs de haies basses. La fontaine centrale, datant du XIXe siècle, provient des jardins d’un ancien couvent utilisé par les Français pendant l’occupation de Malaga et ajoute une couche de plus à ce mille-feuille historique.
Le deuxième jardin que vous arpenterez est le Patio de los Surtidores qui fait la jonction entre le Palais Taïfa et le Palais Nasride. Il tire son nom des jets d’eau qui étaient centraux à son aménagement, guidant l’eau par des canalisations vers des canaux en superficie afin d’apporter de la fraîcheur. L’eau, symbole de pureté et de pouvoir, joue un rôle fondamental dans l’architecture d’al-Andalus en remplissant des fonctions pratiques, religieuses et esthétiques: elle irrigue les jardins, est essentielle pour les ablutions rituelles, et distille un murmure apaisant. C’est le moment de vous arrêter pour contempler cet art particulier!
Enfin, les derniers espaces verts que vous pourrez parcourir se trouvent dans le palais Nasride où vous retrouverez deux patios: la Cour des Orangers d’abord et la Cour des Myrthes.
Ces deux espaces à ciel ouvert illustrent parfaitement le style al-Andalous, combinant habilement les éléments végétaux, l’eau et la lumière naturelle pour créer un espace de contemplation au cœur de la forteresse. Avant de repartir dans le tumulte de Malaga, prenez le temps de savourer un peu de quiétude dans ces espaces enchanteurs.
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Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une Alcazaba, un Alcazar et un Castillo?
Une alcazaba est une forteresse urbaine avec des bâtiments et commodités intérieurs, un alcazar est un palais fortifié servant de résidence aristocratique, tandis qu’un château est une structure défensive généralement isolée, située en hauteur, avec peu d’aménagements intérieurs et principalement destinée à la surveillance du territoire.
Qu’est devenue l’Alcazaba après la domination maure?
Initialement érigée comme une forteresse défensive au VIIIe siècle sous la dynastie des Omeyyades, l’Alcazaba servait à protéger la ville contre les menaces internes du monde arabe. Au fil du temps, son rôle s’est transformé pour faire face à l’avancée des forces chrétiennes durant la Reconquista. Après cela, elle a continué à jouer un rôle stratégique, notamment lors de la résistance aux troupes napoléoniennes au début du XIXe siècle. Avec le déclin de son importance militaire, l’Alcazaba fur abandonnée, offrant un refuge aux populations les plus démunies de la ville. Ce nouveau quartier a ajouté une dimension humaine unique à l’histoire de ce monument. Il n’en reste aucune trace aujourd’hui car il a été détruit.
Est-il possible de rejoindre le Castillo de Gibralfaro depuis l’Alcazaba?
Autrefois, il était possible de rejoindre le Castillo de Gibralfaro par un chemin sûr connu sous le nom de coracha, un mur défensif ajouté au XIVe siècle pour assurer la communication entre les deux sites. Aujourd’hui, malheureusement la connexion n’est plus possible.
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