Véritable joyau d’Almería, l’Alcazaba se dresse majestueusement sur les hauteurs de la ville témoignant de l’ingéniosité militaire de l’Espagne musulmane. Vous ne pourrez pas rester indifférents devant cette impressionnante forteresse composée de trois enceintes distinctes, d’un système complexe de tours et de citernes ingénieuses.
Dans cet article, vous partirez à la découverte de l’Alcazaba d’Almería, depuis sa spectaculaire entrée en zigzag jusqu’aux vestiges de son palais arabo-andalou en passant par ses jardins paisibles. Et nous vous proposons une lecture de son architecture incroyable avec quelques détails historiques!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Pourquoi visiter l’Alcazaba d’Almería?
L’Alcazaba en vaut-elle la peine? Notre avis:
Vous ne pourrez pas venir à Almería sans visiter son incroyable forteresse. C’est le plus beau monument de la ville! Comme nous, vous serez séduits par son architecture vaste et remarquable, ses vestiges bien conservés et ses panoramas incroyables, notamment sur la Muraille de Jayrán.
Pourquoi l’Alcazaba d’Almería est-elle célèbre?
L’Alcazaba d’Almería constitue l’un des ensembles monumentaux défensifs médiévaux les plus impressionnants d’al-Andalus. Elle est célèbre pour son patrimoine architectural hors-norme, bien préservé mais aussi pour son héritage historique.
Outre ses fortifications et ses vestiges de l’Espagne musulmane du Xe siècle, le site peut se targuer de conserver les restes d’un château chrétien, dont le donjon offre les plus belles vues sur la ville. Enfin, l’Alcazaba est célèbre pour avoir servi de lieu de tournage à de nombreux films comme Cléopâtre (1963), Wonder Woman (2020) ou la série Game of Thrones (2016).
Nos moments préférés
Si nous avons été impressionnés par l’architecture défensive de l’Alcazaba, avec ses murailles massives et ses tours de surveillance, c’est surtout la sérénité du lieu qui nous a conquis.
Au fil de la visite, les jardins verdoyants qui ont été aménagés dans les années 1940 par Pietro Moreno, créent des transitions harmonieuses entre les différentes enceintes.
Vous oublierez peu à peu le caractère militaire de la forteresse pour vous laisser porter par la beauté paisible des lieux. Les vues exceptionnelles sur la ville et la mer depuis les tours ajoutent encore à cette sensation d’être dans un havre de paix, loin du tumulte de la ville. Bref, nous avons été charmés par la visite de la forteresse d’Almería et nous l’avons même préférée à l’Alcazaba de Malaga!
Histoire en bref
Bien que l’occupation de la colline ait été attestée depuis l’époque romaine, il semble évident que la construction de l’Alcazaba fut menée à bien à partir de la fondation officielle de la ville d’Almería par Abd a-Rahman III:
- 955: Début de la construction de l’Alcazaba, siège du pouvoir de Abd al-Rahman III. La ville devient un port commercial majeur.
- XIe siècle: Âge d’or de l’Alcazaba pendant la période des royaumes de taifas.
- 1147-1157: Première conquête chrétienne par Alphonse VII. Période de déclin
- XIIIe-XVe siècles: Période nasride avec d’importantes modifications architecturales
- 1489: Reconquête définitive par les Rois Catholiques et construction du château chrétien
- 1940: Début des travaux de réaménagements pour la visite
Accès: Alcazaba d’Almería
Où se trouve l’Alcazaba?
L’Alcazaba est située au cœur d’Almería, sur la Calle Almanzor. Elle est accessible à pied depuis le centre-ville en quelques minutes. Elle se situe à 5min à pied de l’autre attraction de la ville, la Cathédrale de l’Incarnation.
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Comment s’y rendre?
L’accès est facile à pied depuis le centre-ville, il suffit de quelques minutes de marche pour rejoindre l’entrée de la forteresse.
Depuis la gare d’Almerìa, vous pourrez rejoindre le site en bus en 20min (ligne M
Arrêt Fuente De Los Peces puis 10min de marche).
Parking
Il n’y a pas de parking dédié et très peu de places autour de la citadelle. Le parking le plus proche est le Parking Plaza del Ayuntamiento Almería telpark, à 10min à pied.
Si vous logez à Almerìa, nous vous conseillons de laisser votre voiture à l’hôtel.
Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
La saison printanière est particulièrement douce et agréable, avec le soleil au rendez-vous et la végétation en fleur.
Privilégiez une visite tôt le matin ou en fin de journée pour le coucher du soleil.
En revanche, nous vous déconseillons de venir entre 14h et 16h, particulièrement en été où la chaleur peut être intense.
Durée de visite et principales difficultés
Nous vous recommandons de prévoir 2h pour avoir le temps d’explorer le site en entier et d’observer les magnifiques panoramas.
La visite se faisant presque en totalité en extérieur, prévoyez donc de quoi vous protéger du soleil l’été et du vent l’hiver.
Notez que le lieu est très étendu (périmètre de 1430m) et comporte plusieurs escaliers pour accéder à l’entrée du château ou aux tours. Les pentes sont raides et les sols parfois instables, nous vous conseillons de porter de bonnes chaussures pour votre visite.
Notez enfin que nous n’avons pas remarqué d’accès PMR au site.
Conseil sens de visite
Vous pourrez visiter l’Alcazaba librement. Néanmoins, nous vous conseillons de commencer par les deux enceintes inférieures pour comprendre la topographie du site pendant la période de domination musulmane avant de rejoindre la dernière enceinte où se trouve le château chrétien. À l’aller, nous avons suivi le tracé a (en vert sur le plan) qui permet de longer le mur nord impressionnant et au retour, nous avons suivi le tracé c (en blanc sur le plan) pour profiter des jardins.
Si nous nous sommes laissés porter par le dédale qu’offre le site, nous vous conseillons tout de même d’avoir recours à un guide pour vous repérer.
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Visiter avec des enfants
Nous n’avons pas repéré de parcours adapté aux enfants mais les plus petits devraient apprécier le dédale qu’offre la visite de l’Alcazaba avec ses différents panoramas.
Notez toutefois que l’escalier pour monter à la Torre del Homenaje peut-être dangereuse pour les plus petits. En revanche, ils seront enchantés de rencontrer les petits résidents de l’Alcazaba: une famille de chats a élu domicile sur le site et se montre très friande de caresses.
Horaires et tarifs
Le site est ouvert du mardi au samedi en pleine saison (mars-octobre) 09h à 21h sans interruption. Le dimanche seulement de 9h à 15h.
L’entrée est gratuite pour les ressortissants de la zone UE.
Visites guidées
Si le lieu présente quelques panneaux pédagogiques (uniquement en anglais et en espagnol), nous vous conseillons vivement de réserver une visite guidée pour comprendre toute la complexité du lieu et de son histoire.
L’Alcazaba propose tous les samedis des visites guidées gratuites à 9h.
Retrouvez plus d’informations sur le site officiel ici.
Restauration
L’Alcazaba ne dispose pas de service de restauration mais vous retrouverez dans l’enceinte un distributeur automatique. À l’extérieur, nous vous recommandons le Restaurant Almedina Baraka, juste en face qui permet de prendre un petit thé à la menthe avant de commencer sa visite ou après. Notez simplement que le service est lent.
Histoire et architecture d’une forteresse
Avant de commencer votre visite, prenez le temps de vous intéresser à la majestueuse structure de l’Alcazaba depuis la rue Almanzor. Regardez comme les murailles épousent le promontoire rocheux. L’escarpement de la colline et sa grande visibilité ont été déterminants dans le choix de l’emplacement de l’Alcazaba.
Contrairement aux autres alcazars (palais fortifiés) édifiés dans toute la péninsule ibérique, l’Alcazaba d’Almerìa édifiée en 955 était purement militaire. Sur cette base principalement défensive, la ville s’est développée, devenant rapidement le port le plus important d’Espagne.
Une succession d’enceintes: des origines omeyyades à la Reconquista
Une fois que vous aurez admiré la sobriété de la façade, il faudra alors que vous fassiez preuve d’un peu d’imagination en traversant les 3 enceintes successives qui composent l’Alcazaba.
Ces espaces ont connu de nombreuses transformations au fil des siècles.
Le premier périmètre, qui abrite aujourd’hui de charmants jardins, était autrefois un véritable quartier urbain. Les fouilles archéologiques ont révélé la présence d’un réseau complexe de ruelles, d’habitations et de bains publics qui témoignent d’une vie communautaire active.
La deuxième enceinte était le domaine réservé à la vie palatiale, abritant jadis la résidence somptueuse du souverain Taifa Almotacín. Bien que le temps n’ait préservé que quelques vestiges de ce palais fastueux du XIe siècle, la découverte est enrichissante et vous pourrez même découvrir le quotidien de l’époque dans la Casa de Alcaide, reconfiguré en musée.
Dans cette partie, vous pourrez voir aussi la Chapelle de San Juan, qui était autrefois une mosquée.
Enfin, vous arriverez à la troisième enceinte, qui abritait jadis un château construit au XVe siècle, après la prise de Grenade par les Rois Catholiques en 1492. Cette nouvelle construction répondait à un double objectif: renforcer les défenses face aux avancées de l’artillerie et créer un symbole fort du nouveau pouvoir. De ce château, il reste les tours semi-circulaires, la vaste cour intérieure et le majestueux donjon aussi appelé Torre del Homenaje.
Un système défensif élaboré
Maintenant que vous avez compris la structure de l’Alcazaba, vous pourrez vous intéresser à sa configuration défensive. La forteresse arabe se révèle impressionnante avec ses murailles massives et ses différentes tours de surveillance.
Nous avons été particulièrement fascinés par le Mur Nord, qui conserve sa forme originale n’ayant pas subi de restaurations modernes. Construit en maçonnerie et en pisé, ce qui l’isole de l’humidité du sol et lui confère une plus grande stabilité, il impose par ses dimensions imposantes – plus de 3 mètres de large et 5 mètres de haut.
Regardez les merlons et les créneaux, ils sont quant à eux d’une teinte plus blanche, c’est parce qu’ils ont été reconstruits.
Lors de la reconquête chrétienne, la forteresse s’est dotée de nouveaux dispositifs défensifs dont nous pouvons encore observer les vestiges. La Torre de Polvora témoigne de l’évolution des techniques militaires avec ses emplacements pour canons. Levez les yeux vers le sommet des murs: vous découvrirez les machicoulis, permettant de repousser les assaillants en déversant sur eux huile ou eau bouillante.
La christianisation de l’édifice se manifeste également à travers des symboles: les meurtrières prennent la forme de croix, tandis que le portail gothique du donjon arbore fièrement le blason des Rois Catholiques.
L’héritage arabo-andalou: découvertes archéologiques
Au-delà de sa richesse patrimoniale, l’Alcazaba d’Almerìa est un site archéologique de premier plan pour comprendre la vie en Espagne musulmane.
Les vestiges du complexe palatial
Quand vous serez dans la deuxième enceinte, vous pourrez vous diriger vers l’espace archéologique. Vous y trouverez les ruines du complexe palatial mais aussi les vestiges des bains arabes. On distingue encore les différents espaces de la zone inférieure du hammam (four, chaudière, bûcher). Les bains ont une grande importance dans la culture arabe, servant aussi bien aux ablutions rituelles qu’à l’hygiène quotidienne.
Vous remarquerez qu’une zone n’est pas accessible au public: il s’agit des fouilles encore en cours!
À côté des ruines, faites un tour dans la Casa del Alcaide. Il s’agit d’une reconstitution d’une maison arabe typique qui conserve sa structure autour d’un patio et des fragments de murs d’origine, teintés de rouge. À l’intérieur, plusieurs objets issus des fouilles sont exposés.
Vous découvrirez avec intérêt des fragments de colonne de l’époque, de la vaisselle et même des jouets d’enfants! Très touchant.
Le système hydraulique de l’Alcazaba: un modèle d’innovation
L’une des découvertes de notre visite est la citerne califale. Les citernes constituent une innovation remarquable pour la gestion de l’eau, particulièrement adaptée aux régions semi-arides comme Almería où les précipitations sont rares mais souvent torrentielles.
Celle de l’Alcazaba est monumentale avec ses 5 nefs!
L’exploitation de cette eau se fait grâce à un puits situé à l’intérieur de la citerne, puis elle est distribuée via un réseau de tuyaux en céramique. Le système s’enrichit également des eaux de ruissellement des surfaces environnantes, acheminées par des canaux qui suivent naturellement la pente du terrain. Avant d’être stockée dans la citerne, l’eau traverse des bassins de décantation qui permettent de la filtrer. Cela permettait à la cité de vivre en cas de siège ou d’attaque.
Un havre de paix surplombant Almeria
Des jardins historiques réaménagés
Dès notre entrée dans la première enceinte, nous avons été charmés par l’aménagement des différents espaces verts. Une majestueuse allée centrale, bordée de pins et de palmiers, structure l’ensemble. De part et d’autre, les jardins se déploient en élégants zigzags, ponctués de plantes exotiques, de fontaines et de bassins rafraîchissants.
Cette omniprésence de l’eau témoigne de l’héritage des jardins arabo-andalous où son usage, à la fois esthétique et pratique, permettait la culture de diverses plantations.
La deuxième enceinte nous a particulièrement séduits avec son jardin apaisant, agrémenté d’un bassin où flottent paisiblement des nénuphars. Vous comprendrez, en parcourant ces espaces verdoyants que l’eau a aussi une fonction spirituelle dans les jardins d’inspiration musulmane. D’où la présence de bassins à ablution, pour se purifier avant la prière!
Des panoramas exceptionnels
Au-delà de l’harmonie avec la nature, nous avons été particulièrement séduits par la position surplombante de l’Alcazaba. Les panoramas qu’elle offre sur Almerìa et la baie accentuent ce sentiment de sérénité, donnant la sensation d’être installé sur un balcon surplombant la ville.
Quand vous serez dans la première enceinte, nous vous conseillons d’aller au bout du site, au bastion saillant, afin de voir la muraille du Cerro de San Cristóbal.
Plus connue sous le nom de muraille de Jayrán, elle constitue les restes de l’ancienne muraille qui entourait toute la ville d’Almería. Son nom vient du fait qu’elle a été construite par le premier roi de la Taïfa d’Almería, Jayrán, pour protéger le vieux quartier de la Musalla, entre 1012 et 1028. D’une hauteur de 5m, elle compte sept tours, dont trois carrées d’origine arabe et quatre circulaires d’origine chrétienne.
La Torre de Homenaje offre sans conteste le point de vue le plus spectaculaire de l’Alcazaba. D’ici, vous pourrez voir, d’un côté, les remparts de l’Alcazaba et le superbe Mirador de l’Odalisque se fondre harmonieusement dans la vallée. De l’autre, vous verrez l’horizon urbain, révélant le contraste entre l’expansion de la ville vers la mer et la quiétude des montagnes.
Terminez enfin avec la Torre Norte qui vous permettra à la fois d’avoir une vue imprenable sur les murailles de Jayran et le monument dédié à Jésus mais aussi d’avoir une perspective unique sur les différents niveaux de la forteresse. Cela sera d’autant plus plaisant maintenant que vous avez compris son évolution!
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Questions fréquentes
Est-ce que l’Alcazaba propose des événements?
Oui, l’Alcazaba propose des événements l’été comme des visites nocturnes, des représentations d’opéra ou pendant les fêtes de Noël.
Retrouvez la programmation sur le site officiel de l’Alcazaba ici.
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